lunes, 30 de noviembre de 2009

Noah & The Whale - Always on my mind (Elvis Presley)



El otro día sonaba Elvis en la radio del coche y mi padre se preguntaba si solo conocía sus canciones buenas o si simplemente todas sus canciones lo eran. Nos quedamos así, con la duda en el aire. Esa tarde, en el viaje de vuelta, sonó la versión de "Always on my mind" de los Pet Shop Boys y pensamos que, habiendo escuchado la original por la mañana, no había comparación.

Pero aquí no voy a hablar de los Pet Shop Boys, sino de Noah & The Whale, por eso de mantenerme indie y modernita. Aunque qué sé yo, no se atreven a demasiado. Me imagino que al tener ya una voz profunda lo que más ilusión te hace es cantar como Elvis y no intentar cambiarlo. Ellos se lo pasan bien, nosotros nos aburrimos un poco. Para eso escuchamos a Elvis directamente, claro.

Pero jo. A mí Noah & The Whale me caen muy bien y no son nada malos. Es solo que no son Elvis.

sábado, 28 de noviembre de 2009

Taxi Taxi! - Oh my darling, Clementine (tradicional)



Taxi Taxi! son Johanna y Miriam E. Berhan, dos gemelitas suecas que acaban de cumplir la mayoría de edad. Su versión de "Oh my darling, Clementine" (una canción popular americana del siglo XIX) tiene cierta relación con la marca de zumos Brämhults, pero no sé en qué orden ocurrieron las cosas. No sé si ellas hicieron la versión y los zumos las reclutaron; o si los zumos les propusieron cantar el tema.

(No tengo que explicar la chispa detrás de una marca de zumos -naturales!!- y la utilización de "Oh my darling CLEMENTINE", ¿verdad?).

Bah. Pasara lo que pasara, el resultado quedó muy bien. Puedes ver también el vídeo si quieres identificar los instrumentos.

(Y todo esto no lo he descubierto yo navegando y navegando, no. Un nuevo amigo llamado David Orlic me lo sugirió por mail, no sé si de forma totalmente desinteresada o si tiene alguna clase de relación con las niñas. Pero qué más da).

¡Tack, David!

viernes, 27 de noviembre de 2009

Dean & Britta - Friday I'm in love (The Cure)




Dean y Britta son lo que parecen: neoyorkinos cool que hacen proyectos como ponerle música a Andy Warhol. Podrían haber sido fotografiados por él. Podrían haber sido protagonistas de cualquier película de la nouvelle vague o de "Bonnie&Clyde" o "Los vengadores". Pero, como les pasa a muchos, nacieron demasiado tarde.

O tal vez no. Su música bebe tanto de la electrónica como del folk. Son sesenteros modernos. Es difícil estar en la vanguardia en el siglo XXI y en los 60 del siglo pasado a la vez.

Pero luego hacen una versión de The Cure y se sitúan en el tiempo que les corresponde. No estamos en los 60 porque en aquel tiempo la gente aún no se enamoraba los viernes.

(Y por si te lo estabas preguntando y no te apetece investigar, ellos, como no podía ser de otra forma, sí que están enamorados. Aunque no sabemos si el amor surgió un viernes).

jueves, 26 de noviembre de 2009

Joshua Radin - Sesame Street Theme (Joe Raposo)




Quién sabe por qué hace muchos años alguien decidió dejarnos a los niños hispanohablantes sin una letra para Barrio Sésamo. Es cierto que cantábamos "na, na, na, nanana" felices, pero eso era porque desconocíamos que la original contenía palabras. Supongo que pensábamos que total, si el himno no tenía letra, por qué iba a tenerla Barrio Sésamo. Y jo, nuestra versión era tan ochentera y moderna que qué más daba.

En EEUU, en cambio, los niños cantaban sobre un lugar en el que el aire es dulce y la gente feliz y hacía sol. Mucho más fácil hacer versiones.

Joshua Radin creció con Barrio Sésamo y se sabe la letra. Pero en su versión parece todo más triste, como si en el fondo supiera que nunca iba a encontrar esa calle que andaba buscando. No puede ser que los niños que gritaban esta canción en cualquiera de sus versiones estén (¿estemos?) ahora llorando por las esquinas.

miércoles, 25 de noviembre de 2009

Seabear - Teenage Kicks (The Undertones)



Míralos. ¿No dan ganas de abrazarlos? Son islandeses y se llaman Seabear. Al principio era solo Sindri Már Sigfússon (segundo por la izquierda), y después ¡pum! se le unieron el resto. No todos de golpe, pero de uno a siete parece siempre un cambio drástico. Supongo que hay cosas que se hacen mejor si no estás solo.

Míralos otra vez. ¿Te sorprende que canten "Teenage Kicks"? Supongo que no. Un himno (post)adolescente para muchos como este se disfruta más cuando eres rubio y nórdico.

Sindri dice que no sabe qué tipo de música hacen, pero que, desde luego, nada que empiece por post. También dice que antes de Seabear era un adolescente confuso y que escuchaba hip hop. Ahora ya no. Pero sigue cantando canciones de adolescentes confusos porque es un (post)adolescente, aunque él no quiera ser post.

martes, 24 de noviembre de 2009

The Muppets - Bohemian Rhapsody (Queen)


Hay que ser valiente para hacer una versión de este tema. ¡Pero los teleñecos pueden con todo! (Y gracias a la rana Gustavo por editar el videoclip, claro).

Imogen Heap - Thriller (Michael Jackson)



Admitámoslo. Los zombies de Michael Jackson nos provocaban muchas sensaciones, pero ninguna de ellas era miedo o inquietud (iba a recurrir al chiste fácil de quién nos provocaba eso, pero como soy una chica elegante no lo haré). 'Thriller' no nos producía escalofríos ni hacía que apartásemos la vista de la ventana y la noche. 'Thriller' nos hacía movernos de forma extraña (y ay, en la mayoría de los casos, ridícula) y nos convertía en personas un poco más felices.

Pero Imogen Heap con su voz profunda y misteriosa y orgánica (no me hagas explicar esto) me deja como si acabase de ver una película de terror. Sonriendo nerviosa para que nadie note que en lo único que pienso es en que nunca jamás de los jamases entraré sola en un cementerio de noche.

(Ella también da un poco de miedo porque es de esas personas que toca trece instrumentos, algunos clásicos tipo cello, algunos raros tipo mbira; y mezcla soniditos que graba por ahí y es autodidacta en muchas de estas cosas).

lunes, 23 de noviembre de 2009

Damien Rice & Lisa Hannigan - Get this party started (Pink)



Damien y Lisa se conocieron en Dublín. Él necesitaba una voz femenina, y ella sabía cantar, así que de pronto Lisa pasó a formar parte de la banda de Damien. Las cosas son a veces así de sencillas y naturales.

Pasaron años, seis, siete y de pronto, en 2007, Damien echó a Lisa. El ciclo creativo de su relación, dijo, había llegado a su fin. Pobre Lisa, pensamos. Al fin y al cabo, el famoso es él.

¿Quién es Lisa Hannigan? Pues por lo menos, una chica que ha corrido maratones y cantado ópera, habla francés, se hace su propia ropa y es toda una experta en Historia del Arte. Ahora ya tiene su disco en solitario, porque una chica así no se hunde cuando deja de ser la corista de nadie. No, no, ese no es su estilo.

Pero volvamos a cuando las cosas eran más bonitas entre ellos y cantaban juntos. A veces hacían versiones.

The White Stripes es un poco predecible.
Nina Simone un reto fácilmente superable.
¿Pink? Pink es un guiño a la cultura popular de esos que nos encantan.

Oldham Brothers - Wouldn't it be nice? (The Beach Boys)



Ay, ay, cómo nos gusta últimamente el folk y cómo se nos ilumina la cara al escuchar el apellido Oldham. Porque sí, uno de los hermanos Oldham es Will (Bonnie 'Prince' Billy) y los otros, Ned y Paul, aunque menos conocidos, también saben cantar. De vez en cuando se juntan y tocan versiones como esta.

Es, creo, mi canción preferida de los Beach Boys, y no me importa que la cambien porque lo hacen muy bien.

sábado, 21 de noviembre de 2009

Lykke Li - Will you love me tomorrow? (The Shirelles)



Un día tendremos que investigar por qué solo conocemos a artistas suecos o noruegos y no sabemos nada de lo que se hace en Centroeuropa o más hacia el este. Que nadie conozca a la maravillosa austríaca Soap&Skin es delito, pero claro, como no es nórdica, no es cool.

En fin, mientras tanto seguiremos deleitándonos con pequeños elfos escandinavos como la sueca Lykke Li, que ha hecho esta versión melancólica y tristona (que al final parece que es lo que nos gusta) de "Will you love me tomorrow?" de The Shirelles. Es una canción que en mi cerebrito va unida a "It's my party", porque creo recordar que estaban las dos en un casete de mis padres que escuchábamos en nuestros viajes por Portugal.

Creo que me sigue gustando más la original, de todas formas.

(La cantaban The Shirelles, pero la escribieron Gerry Goffin y Carole King).

viernes, 20 de noviembre de 2009

Yael Naim - Toxic (Briney Spears)



Tú dirás lo que quieras, pero lo que ha hecho Britney Spears por la música es mucho. ¿Qué sería esta década que estamos acabando sin ella? Mucho más aburrida, sin duda. ¿Y por qué un montón de artistas indies o pseudoindies se dedican a hacer versiones de cada hit suyo? Pues porque son canciones que, en su esqueleto, no están tan mal. (¿Acabo de cargarme una reputación e imagen (las mías) forjadas con sudor y esfuerzo a lo largo de los años? Vaya).

Yael Naim es la chica franco-israelita que cantaba "New Soul", y la cantó tanto tanto que nos llegó a aburrir un poco. Pero aquí coge "Toxic" y la convierte en algo pausado y casi jazzístico, y nos caen tan bien las personas que cantan a gente como Britney en serio, que olvidamos un poco aquella canción que nos persiguió durante unos meses.

(A Travis los estoy reservando para el momento adecuado, no te creas).

miércoles, 18 de noviembre de 2009

Camera Obscura - Super Trouper (ABBA)



Nunca, nunca, nunca me había fijado en la tristeza de la letra de esta canción (aunque en el estribillo se alegra un poco). Pero entonces llega Tracyanne Campbell con su voz llorosa y todo cambia.

A Camera Obscura los conocimos hace muchos años ya, cuando aparecieron de la mano de Stuart Murdoch (casualmente, ejem, novio de Tracyanne en aquel momento) como si fuesen los hermanos pequeños de Belle and Sebastian. Pero esa relación se rompió y ellos se sacudieron una y dos y más veces hasta deshacerse de las comparaciones. Se convirtieron en un grupo mucho más sixties y mucho menos acústico.

Pero ay, ¿importa eso cuando la voz principal es tan terriblemente inconfundible? ¿cuando cante lo que cante nos va a poner tristes? Tracyanne no es una chica alegre. No le molesta que se diga siempre que es una niña nostálgica y aburrida porque ella misma admite que lucha contra la posibilidad de caer en una depresión de forma casi diaria. De ahí los colores, las canciones con un cierto ritmo, las versiones de ABBA. Pero la cara más dulce del pop todo lo contagia de lluvia y melancolía.


(¿Nadie más ha notado nunca que Tracyanne y Leonor Watling son la misma persona?)

martes, 17 de noviembre de 2009

Bonnie 'Prince' Billy - I've seen it all (Björk & Thom Yorke)



Hay algo en Will Oldham (su bigote, creo) que lo sitúa en otro siglo. Ves sus fotos y te cuesta creer que sean actuales, que él esté vivo. Cuando lo aceptas, es porque en tu fuero interno has llegado a la conclusión de que es un vampiro. Y con lo que se llevan los vampiros últimamente, su éxito es de lo más lógico. También tiene que ver, me imagino, que su voz y su guitarra se junten siempre para ofrecer canciones bonitas y tristes, de esas para tardes de lluvia y autocompasión.

¿Sorprende que haga una versión de esta canción? Sorprende porque la original es un dueto y él solo una persona, por mucho que se empeñe en tener dos identidades. Pero el tono anímico es el suyo. Para lluvia y autocompasión ver "Bailar en la oscuridad" es tan perfecta que es hasta peligrosa. Mejor nos quedamos solo con su B.S.O.

lunes, 16 de noviembre de 2009

Dent May & His Magnificent Ukulele - When you were mine (Prince)



Dent May coge su magnífico ukelele y toca una canción. 'When you were mine', dice que se llama. El espectador inocente escucha y si es joven o desconocedor de los grandes éxitos de Prince (o Cyndi Lauper) sonríe. "Una canción nueva", piensa. Porque musicalmente la hace suya, y literariamente es como si lo fuera. Ese patetismo latente en muchos musiquitos que explotan su parte (o su todo) friki-geek, esos lamentos por un amor no correspondido o pasado.

Y claro, cualquiera que lea esto sin escuchar la canción, es capaz de verlo de forma objetiva. ¡Un 90% de las canciones de amor son sobre eso! ¡No hay que ser un indie-friki-adorable-guay! Pero qué sé yo, si lo canta un tipo como Dent May te lo crees más que si lo canta Justin Timberlake. El mundo es así.

¿Y si lo canta Prince? Si lo canta Prince no pasa nada, porque al fin y al cabo el tema es suyo. Y lo de "eras tan rara que no tenías ni la decencia de cambiar las sábanas" es tan Principesco que (afortunadamente) no deja que nuestra imaginación lo analice. Hasta ahora.

The Mountain Goats - Trash (Suede)



¿Recuerdas la década de los 90? Diez (¡más!) años más jóvenes, luchando contra los granos y contra las Spice Girls descubrimos un mundo llamado britpop que nos hacía sentirnos especiales. Algunos llegamos un poco tarde porque no nacimos a tiempo y el 96 nos pilló aún escogiendo camino. Pero en un año nos pusimos al día y aprendimos el inglés de los suburbios sin apenas esfuerzo.

¿Recuerdas cuando ya en los 2000s Suede parecían perseguirnos y los vimos mil veces en directo y temimos que Brett Anderson nos ahorcara en un giro de micrófono? Gritábamos "traaaaaash me and you" e intentábamos negar que la adolescencia se nos había escapado sin darnos cuenta.


The Mountain Goats llegaron a tiempo y ya en el 96 hicieron su versión de "Trash". Mucho más apagada, mucho más como son ellos. Pero yo lo siento, "Trash" hay que gritarla, "Trash" no se susurra.

domingo, 15 de noviembre de 2009

Colin Meloy - The Ballad of El Goodo (Big Star)



Hay veces que me quedo sin palabras y esta es una de esas veces. No es porque la versión sea especialmente buena o sorprendente. Es buena porque es fiel a la perfecta original y porque la canta Colin Meloy (que tiene un grupo que se llama The Decemberists, por si no lo sitúas).

No sé cuándo oí hablar de Big Star por primera vez, sé que 'Thirteen' fue de algún modo responsable y quizá mi etapa Teenage Fanclub (y nos remontamos a mis 15 ó 16 años), pero siempre me sorprendió cómo son un grupo totalmente desconocido para el gran público y absolutamente amado por músicos actuales que no se cansan de tocar sus canciones una y otra vez. Y los vi en mi primer Benicàssim (2001, aún no se decía FIB) y ni siquiera me acuerdo de forma clara.

Colin Meloy y The Decemberists me recuerdan en cambio de forma muy definida a un invierno (¿hace cuatro años?) y a cantar canciones sobre marineros y cartas de forma casi enfermiza.

(En realidad al final casi nunca me quedo sin palabras. Sobre todo cuando lo anuncio).

sábado, 14 de noviembre de 2009

Right Away, Great Captain! - Me and Julio down by the schoolyard (Paul Simon)



Paul Simon parece vivir en la sombra. No es de los nombres más reivindicados, los adolescentes no acuden a él al escucharlo como influencia de sus ídolos. Nadie se acuerda de él y menos de todo lo que ha hecho después de dejar a Garfunkel y decidir que incluso sin ser guapo podría tener éxito.

Y sin embargo, cuando nos acordamos de él, nuestros pies se mueven un poquito y de pronto estamos bailando. Y gente moderna escoge sus canciones y las tocan porque son de esas canciones que uno disfruta cantando.

El ejemplo que te traigo es uno de los menos conocidos. Right Away, Great Captain! es Andy Hull, un tipo tan entrañable que ha decidido que todas las canciones de este proyecto cuenten las peripecias de un marinero del siglo XVII. "Me and Julio down by the schoolyard" no tiene nada que ver con el siglo XVII, pero imagina que el marinero viaja en el tiempo y ve a Paul Simon y luego retrocede un poco y ve a Simon & Garfunkel y decide hacer que Paul Simon suene a Simon & Garfunkel. Algo así.

Regina Spektor - Real Love (John Lennon)



No puedo evitar tenerle cierta simpatía a Yoko Ono. Y sé que esto se supone que no está bien porque ella es una malvada oriental culpable de la ruptura de los Beatles, pero a mí esta teoría nunca me convenció. Vale que estaba (está) un poco loca y que la relación que tenía con John Lennon era de todo menos sana, pero se querían. Y John se quedaba en casa cuidando de Sean y haciendo pan y grabaciones caseras y aunque también tuviesen sus episodios desagradables (unos cuantos y bastante desagradables), de su amor enfermizo salían canciones tan bonitas como esta.

Regina Spektor es rusa y no tiene nada que ver con Phil. Tiene unas manos llenas de jazz que recorren el piano llenas de emoción y aunque de pequeña soñaba con ser concertista clásica, su amor por The Beatles o Queen hace que tampoco le importe ser una estrella del pop. Porque lo es, y de las que nos gustan.

viernes, 13 de noviembre de 2009

Max Vernon - I kissed a girl (Katy Perry)


Si has visto el vídeo, espera un momento.
Coge aire. Respira profundo.
¿Ya has salido del estado de shock? Bien. Comencemos.

Antes de nada, quiero dejar claro que sé de la existencia de Max Vernon desde hace tan solo un par de horas y que estoy a punto de declararme fan. Como no sé muy bien qué contarte de él, te dejo con la biografía que aparece en su MySpace:

"Cuando tenía cinco años, a Max Vernon se le pidió de forma educada que abandonase su escuela infantil hippy por cuestionar de forma repetida el argumento de la película Spot. Esta desilusión temprana sin duda marcó al impresionable joven: a los nueve años, ya llevaba una vida turbulenta de sexo, drogas y discos de Joni Mitchell. Tras vender las piedras de crack suficientes como para comprar un piano, Max enseguida descubrió su afinidad con el instrumento y decidió escribir algunas canciones que seguían el espíritu de su pregunta infantil: "¿Por qué estamos haciendo esto?"... una pregunta que es ahora más importante que nunca."

Por supuesto, te recomiendo que escuches sus composiciones y otras versiones. ¡Viva Max!

Y viva Katy Perry, qué diablos.


(A todo esto, dice "I kissed your girl", ¿no?)

Melanie - Ruby Tuesday (The Rolling Stones)



Fleet Foxes por aquí, Fleet Foxes por allá, y nos olvidamos de los hippies de verdad, de los que nacieron en el momento adecuado en el lugar adecuado, se pusieron flores en el pelo, cogieron una guitarra y compartieron música, amor y fluídos.

¿Puedo admitir que la primera vez que escuché Ruby Tuesday fue en esta versión de Melanie? Yo era muy joven, claro, tanto que para mí esta es una canción de esas de infancia, de esas que te hacen más bajita y agudizan tu voz y rizan tu pelo. Tengo cinco años otra vez y me gusta esta canción.

Cuándo llegué a la conclusión de que era una versión y cuándo escuché la original por primera vez es algo que desconozco por completo. Pero sí recuerdo un pensamiento, una sonrisa interna al descubrir que era capaz de emocionarme con ambas versiones. Es una canción tan buena que es difícil hacerlo mal.

miércoles, 11 de noviembre de 2009

Neil Hannon & Duke Special - The winner takes it all (ABBA)


Te voy a contar una historia de amor y odio y celos y duelos a muerte. El amor entre Duke Special, el chico de raya en el ojo y rastas descontroladas y Neil Hannon, la voz más elegante y las coreografías más iconográficas. Ambos son caballeros irlandeses y se conocieron hace años. La chispa surgió al instante. Pero pronto algunos problemas se interpusieron entre ellos y acabaron matando a una dama inocente, culpable solo por su indecisión entre ambos.

A la rivalidad en el amor se sumaba la rivalidad artística. Ambos eran músicos de reconocido prestigio e Irlanda un país demasiado pequeño para mantener a ambos egos contentos. Así que llegó el duelo. Tras interpretar cada uno las canciones del otro, y algunas juntos, llegó el clímax.

El ganador se lo lleva todo.

Beck - Stranger Song (Leonard Cohen)



Llevo varios días pensando qué hacer con Beck. Hace ya unos meses que invita a colegas a su estudio y versionan álbumes enteros (de momento Velvet Underground y Leonard Cohen) y cuelga los vídeos en la web. Los de la Velvet, bah, están bien. Pero lo de Leonard es más delicado.

A veces decide no arriesgar y las deja sencillitas, como deben estar. Pero es Beck, y dejarlo todo sin ruiditos aburre. Y es difícil llegar a aceptar revisiones tan radicales en algunos casos (Master Song, ¡sacrilegio!), es difícil llegar a apreciarlas. Pero tras varias escuchas he conseguido que me guste (¡que me encante!) lo que ha hecho con The Stranger Song.

Aunque no es él el único culpable. Lo acompañan Devendra Banhart; Ben, Andrew y Will de MGMT; Andrew de Wolfmother; Binki de Little Joy; Brian LeBarton y Bram Inscore.

(Creo que me estoy haciendo mayor. De joven no aceptaba casi ni las guitarras eléctricas por artificiales. Y mírame ahora. Bailando a Beck profanador de Leonard Cohen).

martes, 10 de noviembre de 2009

Ben Harper - The drugs don't work (The Verve)



La Universidad de Bristol, con el Dr. Harry Witchel a la cabeza, realizó un estudio sobre las emociones que genera la música pop, e hizo varias listas. En la de las canciones que más tristeza provocaban, "The drugs don't work" de The Verve era la número 1. Es una de mis canciones favoritas de todos los tiempos. La 10 también ("Fake plastic trees" de Radiohead). Ya sé de dónde provienen todos mis problemas.

Aquí Ben Harper se preocupa por mantener esa tristeza extrema (pero con esa voz cómo no ser capaz).

Ay. Vamos a una esquinita a llorar un rato.

Lily Allen - Naive (The Kooks)



Me imagino que si te digo que detrás de esta versión hay un pequeño cotilleo, querrás el cotilleo antes de nada. Está bien, pero déjame empezar con una pequeña retrospectiva.

Lily Allen es una pobre incomprendida. Tanto que no te sorprende que haya cotilleo detrás de esto, lo que sorprendería sería lo contrario. Pero fíjate en su biografía: su papá abandonó a la familia cuando ella tenía 4 años, fue a 13 coles distintos porque la echaban de todos por fumar y beber; hasta que un día un profesor la escuchó cantando a Oasis en el recreo y la reclutó para una obra de teatro. Y Lily descubrió que la música era su vida y que la salvaría de la perdición y todo eso (pero oh, Lily, has descubierto que no es tan fácil).

¿El cotilleo? Lily coincidió en uno de sus colegios con Luke Pritchard de The Kooks, y en 2006 (cuando ella estaba empezando a ser conocida) dijo cosas malas sobre él. Dijo que la ponía nerviosa cómo se creía un chico malo con sus sombreros de paja y gafas de sol y que j***r! no era Jim Morrison. (Solo por estas declaraciones le doy a Lily uno o dos puntos más).

Pero parece que después se arrepintió un poquito e hizo esta versión para dejar claro que no los odia ni nada. A mí me gusta cómo le quedó.

(Hace un par de meses Lily afirmó que abandonaba la música en una especie de rabieta desencadenada por los ataques que recibió al decir que antipiratería caca en su blog. Ay, Lily, cuándo aprenderás).

lunes, 9 de noviembre de 2009

Wilco & Fleet Foxes - I shall be released (The Band)


Por un lado están Jeff Tweedy y sus Wilco. Por el otro los hippies más adorables y jóvenes del mundo, Fleet Foxes. Estrofa, estribillo. Estrofa, estribillo. Como una conversación de esas que ponen los pelos de punta.

Y parte del mérito es suyo, no lo niego, pero también hay que admitir que lo que cantan es tan tan maravilloso (prometo buscar sinónimos para otras entradas) que estropearlo es hasta difícil. Imagina que vas a un concierto y termina así. Porque 'I shall be released' sirve solo para acabar, cómo atreverse a cantar nada más después, cómo atreverse a romper ese momento en el que casi llegas al otro lado.

Kevin Davis - 99 Red Balloons (Nena)



Kevin Davis es un joven nacido en Arizona que se dedica a tocar folk y blues, dar clases de guitarra y que tiene una web horrorosa. ¿Que por qué lo he elegido para este post? Muy sencillo: tras horas de investigación (quizá exagere, vale), es la única versión de alguna canción sobre Berlín/muro/Guerrafría que me ha convencido.
Así que muy bien, Kevin. No he encontrado fotos tuyas que no tengan retoques horribles, así que no te pondremos cara. Nos quedaremos con tu voz y con una imagen de hace 20 años.

Berlín es y seguirá siendo mi ciudad favorita en el mundo (tanto que me da miedo volver) por hacerme temblar de Historia a cada paso. Y hace 20 años pasó algo importante allí.

domingo, 8 de noviembre de 2009

The Tallest Man on Earth - I want you (Bob Dylan)



Oh, claro, ya sé lo que piensas. Original, lo que se dice original, esto no es. ¿De quién esperarías que The Tallest Man on Earth hiciera una versión? Pero no vamos a menospreciar al pobre Kristian Matsson por tocar canciones de Bob Dylan y no de Lady Gaga. La mayoría de los músicos son, antes de ser músicos, fans. Y antes de tocar sus propias canciones tocan las de otros. Las de sus ídolos. Y parte de la belleza de las versiones está ahí, está en ver a esos seres a los que admiramos, a los que hemos incluido en una burbujita sobre nuestras cabezas con la etiqueta de "músicos", bajando hasta situarse a nuestro lado. Y vemos que encima de sus cabecitas ellos tienen también esa burbuja hacia la que miran con admiración.

Y en la burbujita de The Tallest Man on Earth está Bob Dylan. Por eso toca sus canciones.

Seu Jorge - Life on Mars (David Bowie)



Hay versiones y versiones, eso ya lo sabemos, y las podríamos categorizar y dividir y clasificar de mil maneras. Pero hay una básica: las que mantienen la letra original y las que la traducen a algún otro idioma. Dentro las segundas, podemos crear dos subcategorías: las que traducen la letra y las que se inventan otra letra en otro idioma. Life on Mars de Seu Jorge pertenece a las últimas. ¿Tiene algo que ver lo que cantaba David Bowie con lo que canta Seu Jorge? Más allá de las palabras Life on Mars, no. Absolutamente nada.

Suelo preferir a los que traducen, a los que se esfuerzan en mantener el contenido original y se esfuerzan en hacer que suene bien en el nuevo idioma, porque es realmente complicado (y casi siempre fallido). Pero la visión de Seu Jorge me gusta. Me gusta su voz (me fascina), me gusta la guitarra, me gusta el portugués. Aunque esté diciendo tonterías como "mi amor no estamos solos/hay un mundo esperando por nosotros" o "entonces ven, si no me perderé y queré mudarme a una life on Mars" (y dejar eso en inglés me parece hasta ridículo).


Claro que como la original no hay ni habrá nada. Hay temas que no deben temer a ninguna versión porque son inmejorables.

viernes, 6 de noviembre de 2009

Jens Lekman - Water runs dry (Boyz II Men)



¿Lo digo? Jens Lekman es un genio. Podría dejarlo ahí, podría no escribir ni una palabra más, podría incluso no haberte dicho que es un genio y lo habrías decidido sin presiones externas. Pero me resulta imposible no expresarlo, me resulta difícil no salir a la calle y gritárselo a todo el mundo, no secuestrar todas las emisoras de radio del país (¡del mundo!) para pincharlo a él a todas horas.

Y lo mejor de todo es que podría hacer esta afirmación solo con esta versión, sin ni siquiera haber escuchado nada más de él. El tema original de Boyz II Men es, cómo decirlo sin herir sensibilidades, vomitivo. Esos gorgoritos horteras, esas palmaditas en el corazón.

Y, ¿qué hace nuestro amado sueco? Lo convierte en algo maravilloso. La emoción me impide pensar con lucidez y escribir de forma objetiva. Escúchalo. Escúchalo y luego hablamos.

Emmy the Great - Burn, baby, burn (Ash)





Emmy the Great otra vez, pero esta vez es ella quien realiza el homenaje. Y en el tema elegido, descubrimos su generación (la mía). Porque Ash fueron importantes en un momento muy determinado y no se supo más. O sí se supo (porque eh, siguen exisitiendo) pero ya no importó demasiado.

Le queda bien esta canción, ¿verdad? Y es gracioso oírla gritar de fondo hacia el final de la canción (shit! more shit!). Para romper con su imagen de niña buena, aunque ya sabíamos que no lo es.

(¡Casi me olvido! Gracias eternas a la srta. Peel por la información ;))

jueves, 5 de noviembre de 2009

Ocean Colour Scene - I want to see the bright lights tonight (Richard & Linda Thompson)



Te voy a confesar algo: cuando era una adolescente tenía una obsesión. No era una obsesión mala ni peligrosa, era una voz que se me clavaba en los pulmones y unas letras que, cuando las entendía, decían lo que necesitaba oír. Eran estos cuatro chicos que tienes encima, unos inglesitos bebedores y amantes de la música que se hacía en otra década, y que se hacían llamar Ocean Colour Scene porque les pareció que esas palabras juntas sonaban bien. Ni qué decir tiene que a mí me costó tiempo pronunciarlas y que, una vez pronunciadas, me costó que me entendiesen en las tiendas de discos.

Bien. El cantante del grupo, mi gran amor imposible Simon Fowler, era (y es) un gran fan del folk, y cada vez que le dejaban sacaba guitarra acústica y armónica y se dedicaba a versionear a sus ídolos personales. Porque él pasaba un poco de Paul Weller y compañía. Simon amaba a Fairport Convention como nadie.

Habrás notado que aquí lo de la guitarrita acústica y la armónica es mentira. Hay un teclado fantástico y unos pies que no pueden evitar bailar en cuanto lo oyen (los míos, los tuyos). ¿Conoces el tema original? Intenta convencer a esta adolescente cegada por su amor fan que es mejor que esto.

Kings of Convenience - It's my party (Lesley Gore)


Me iba a resistir a poner esto, porque ya hablé de Kings of Convenience hace poco y porque además enlazaba a esta versión. Pero como los vi hace un par de días y la tocaron, y por si alguien no pinchó el otro día, y porque no me había fijado en la letra de este tema hasta oírlo cantado por ellos, aquí te lo dejo. Y fíjate, por favor, en cómo disfruta Eirik al cantar que su Johnny se ha ido con Judy, y que no entiende nada.

Marilyn Manson - Working class hero (John Lennon)



Seguro que antes de darle al play tenías (o tienes) miedo. No te preocupes, es la reacción normal ante ciertos artistas con ciertos temas. Pero después le damos al play y abrimos la boca de sorpresa y respiramos tranquilos. Porque en primer lugar, no tiene nada que ver con lo que nos esperábamos y, en segundo lugar, resulta que hasta nos gusta.
Yo creo que aprendí a apreciar a Marilyn Manson en Bowlin' for Columbine, por ser el único que hablaba de forma clara y coherente (y por sus manos hablando en el aire, pero esa es otra historia). Y aquí lo aprecio un poquito más, porque se queda con una guitarra acústica y eh, su voz, su voz le pega un montón a este tema. Es más, no me cuesta imaginarme a John Lennon y a Marilyn Manson siendo grandes colegas, si siete o cinco balas no se hubiesen interpuesto en su camino. Habría sido una bonita amistad.

miércoles, 4 de noviembre de 2009

Micah P. Hinson - We almost had a baby (Emmy the Great)



Es curioso cómo cambia el mismo texto contado desde distintas perspectivas. "We almost had a baby" es una canción fantástica en la que Emmy the Great relata cómo estuvo un mes sin saber si estaba embarazada o no, y que en el fondo le habría gustado estarlo solo para vengarse un poco de él y decirle que ya lo llamaría si lo necesitaba. Que ahora era toda una mujer.

Micah P. Hinson coge el tema y su voz y la canta sin hacer muchos cambios desde el punto de vista musical (más allá de ralentizar y ralentizar). Pero aquí es el chico quien habla y le dice que seguro que a ella le habría gustado quedarse embarazada solo para vengarse un poco de él y decirle que ya lo llamaría si lo necesitaba. Él era un crío antes, ahora ya no.

Dicen lo mismo, ¿no? Pero yo escucho a Emmy y me hace gracia y pienso "claro que sí!". Y luego escucho a Micah y pienso que lo que dice es un poco misógino (¡te habría gustado quedarte embarazada solo para vengarte!). Estoy fascinada con esta lucha de géneros textual.

martes, 3 de noviembre de 2009

Bob Corn - I'm waking up to us (Belle and Sebastian)



¿Que quién es este tipo? Bob Corn es el nombre artístico de un italiano llamado Tiziano Sgarbi que vive en un pueblo del norte de Italia. Define su música como "punk triste" y con esas barbas y su elección de la palabra maíz para su nombre, se ha ganado todo mi respeto. También se lo ha ganado por otras cosas, como por haber teloneado a gente como Bonnie 'Prince' Billy o Dinosaur Jr. Es un desconocido bien relacionado.

Me fascina lo que ha hecho con este tema. Con su voz profunda y triste y relajada la ha despojado de todo el histerismo que rodeaba a la original (porque es una canción histérica, escrita con rencor aún en caliente, una especie de "ytúmásytúmásytúmás"). A mí la de Belle and Sebastian me encanta quizás por eso, pero esta nos hace ver el trasfondo triste que queda una vez que dejamos de temblar.

lunes, 2 de noviembre de 2009

Clem Snide - Beautiful (Christina Aguilera)


Esta versión es ya un clásico en mi vida de fan de las versiones. Es fantástica de arriba abajo, desde la pequeña introducción de Eef Barzelay en la que nos cuenta que con 5 años decidió probar a qué sabía el pis, hasta lo que unas guitarras y la actitud correcta hacen con una canción horrorosamente cursi.

Buenas noches.
You are beautiful y todo eso :)

Joshua James - Losing my religion (R.E.M.)




Joshua James es un joven nacido en Utah que tiene una vocecilla dulce y suave y susurrante. Es un espíritu sensible que afirma encontrar consuelo en la oscuridad y la depresión, y es tan bonito juntar esas ideas y la paradoja que se crea (¿es feliz cuando está deprimido?) que no pienso decir nada más.

"Losing my religion" es una canción de R.E.M. La canción de R.E.M. Pero Michael Stipe (que sigue vivo) y Joshua James no cantan igual. Podría ser una chica cantando, pero no lo es. Es Joshua. Joshua James.

(Gracias al sr Boluda por descubrirme esta bella versión. Y a Daytrotter por hacerla posible.)

domingo, 1 de noviembre de 2009

Kings of Convenience - Free fallin' (Tom Petty)


El plan es ser productiva, pero debo admitir que quizá no tanto. Pero me acabo de encontrar con esta joyita (y en realidad el diminutivo no vale aquí para nada) y no iba a ser capaz de dormir si no la publicaba antes.

La versión ya la conocía, hay otro vídeo circulando por YouTube en el que Erlend la canta en la Plaza Roja de Moscú. Y el plan al ver esta sesión hoy era dejarte con "It's my party". Pero esto es mucho mejor. Erlend y Eirik, Eirik y Erlend, mis amados reyes de la conveniencia (a los que, por cierto, voy a ver el martes), con sus voces suaves y su público suave también. Y por favor, fíjate en cuánto se quieren, en cómo se miran y cómo disfrutan.

Queda lejos la melena rubia de Tom Petty que se rompe la garganta al explicarnos que cae en caída libre.

Ay. Gracias a my sweetheart the drunk por descubrírmelo y a La Blogothèque por hacer estos minutos de magia posibles.

Brittany Stallings - Funny little frog (Belle and Sebastian)



Quizá estés pensando que en el título debería haber escrito God Help The Girl y no Brittany Stallings, porque ella canta, sí, pero los arreglos y producción y revisión del tema forman parte de GHTG. Que no deja de ser Stuart Murdoch versionándose a sí mismo en un bonito ejercicio de ego-algo (pero él lo admite, así que se le perdona). Pero yo quiero reivindicarla a ella por no haber sido elegida como una de las protagonistas del proyecto (según las malas lenguas, por no ser tan terriblemente guapa como las otras tres).

A mí lo que hacen con esta canción me parece fantástico, cómo le sacan partido a su voz (porque Stuart canta bien, pero es algo más limitado). La han hecho redonda del todo.

White Antelope - It ain't me, babe (Bob Dylan)



Si te has despistado porque no te suena nada eso de White Antelope, y encima no sabes por qué está sobre estas líneas Robin Pecknold de los Fleet Foxes, no te preocupes. No intento jugar a Magritte. White Antelope es el proyecto en solitario del pequeño Robin (porque es un niño de 23 años, lo que no deja de traumatizarme).

Cada vez que los veo a él y a sus secuaces siento una especie de mareo temporal. ¿En qué década se supone que estamos? Estos jovenzuelos parecen sacados de una máquina del tiempo. Y ayuda su música, claro.

Aquí Robin Pecknold, el antílope blanco, rescata a Bob Dylan (como si necesitase ser rescatado) y canta "It ain't me babe". La versión no es muy imaginativa, la hace sonar a sí mismo, pero como él mismo ya suena a itaintmebabe, nos metemos en un extraño loop. Aunque a Robin no le peguen los loops.

No sorprende, pero tampoco hiere sensibilidades, que para eso ya está el propio Dylan cada vez que la toca en directo (el link de arriba, por ejemplo). Y la voz de Pecknold es y será siempre maravillosa.