lunes, 31 de mayo de 2010

Saint Etienne - He gives me love / La la la (Massiel)















Saint Etienne - He gives me love / La la la (Massiel)
El valor de esta versión está en lo inesperado. En plena resaca eurovisiva rastreo Internet en busca de revisiones de grandes éxitos y me encuentro con un disco llamado "Song for Eurotrash". Y Saint Etienne cantando "La la la". Vaya.

En realidad no me gusta lo que hacen con la canción, pero era lo único que podían hacer. Estaba claro que no iban a cantarla con la pasión de Massiel, que la instrumentación no iba a ser la misma. Tenían que dar una visión saintetiennana y lo han hecho. Quizá si no conociésemos la original, quizá.

De "La la la" no hay demasiado que decir. Ya lo sabemos todo. La escribió el Dúo Dinámico y la iba a cantar Serrat en Eurovisión, pero como la quería cantar en catalán le dijeron "tururú" y escogieron a Massiel.

Y Massiel ganó.

viernes, 28 de mayo de 2010

Final Fantasy - No Cars Go (Arcade Fire)


















Final Fantasy - No Cars Go (Arcade Fire)
Los violines tienen ese algo que permite añadirle dramatismo a cualquier melodía. Owen Pallett lo sabe y lo explota, pero no pasa nada cuando lo haces bien. Al fin y al cabo es culpa del instrumento. Y el dramatismo añadido es de esos fáciles, pero no por ello peores.

El problema de esta versión de "No Cars Go" (mi canción preferida de Arcade Fire) es que el dramatismo del violín no logra sustituir al sentimiento épico de todas las voces del original, al in crescendo que te atrapa tanto que te obliga a contraer todos los músculos sin darte cuenta. Falta aquí. Y no tiene sentido que solo una persona grite "hey!".

El problema es que la original es demasiado buena. Owen no tiene la culpa. Es como lo del violín. Hay cosas contra las que no se puede luchar.

(Owen Pallett es Final Fantasy, para los no iniciados ;))

jueves, 27 de mayo de 2010

The Wedding Present - Back for good (Take That)















The Wedding Present - Back for good (Take That)
Éramos muy jóvenes cuando se nos dijo que ese grupo por el que lloraban las adolescentes (nosotros aún no lo éramos) era malo, había sido creado solo como máquina de hacer dinero, estaba mal que fueran guapos. Pero sus canciones se nos pegaban como las buenas.

Fue un poco más tarde cuando llegamos a la conclusión de que no podían haber sido tan malos. Bailaban mucho menos que todos los que vinieron después, habían criado a Robbie Williams, tocaban sus instrumentos y demás tonterías. Lo que importaba en realidad era que las canciones seguían presentes tantos años después.

Ahora llegan The Wedding Present con su independencia y sus años de historia como aval y convierten "Back for good" en algo más lento y raro. Los primeros minutos de la versión no me gustaron, me traicionaban. Pero luego algo pasó y, cuando el silencio me volvió a rodear, decidí que en realidad lo habían hecho bien. "Back for good" es una gran canción. Take That cometieron el error de ser guapos en la era del grunge (y de hacer videoclips en los que cantan mientras llueve, pero esa es otra historia).

lunes, 24 de mayo de 2010

Biffy Clyro - Killing in the name (Rage Against The Machine)
















Biffy Clyro - Killing in the name (Rage Against The Machine)
Está bien descubrir gracias a una versión lo que dice una de las canciones que más me recuerdan a mi adolescencia. De las canciones no elegidas, claro, de las que me perseguían aunque yo las despreciara. ¿Cómo explicarle a mi yo quinceañera que ahora, diez años después, esta canción me transporta más a la realidad de esos días que "Traveller's Tune"  (que me transporta a mi virtualidad)? ¿Qué diría?

La versión, claro, es fantástica. Los fans de RATM tal vez no opinen lo mismo, pero no creo que lean este blog (mis prejuicios otra vez, bah, sé que hay gente con la mente más abierta que yo y que no merece más que mi admiración). Biffy Clyro cogen la rabia de "Killing in the name" y la hacen comprensible, triste, y hasta irónica. Doo wap, doo wap.

Biffy Clyro son escoceses y son un grupo, no una persona. Como Clem Snide, King Crimson y tantos otros, que no son escoceses, pero son un grupo. Los escoceses son siempre otros. Los escoceses siempre nos gustan.

jueves, 20 de mayo de 2010

Nick Cave - Mack the knife (Kurt Weill)















Nick Cave - Mack the knife (Kurt Weill)
Vayamos más atrás. Muchas veces olvidamos que ya se hacía música antes de los años cincuenta. En 1928 se escribían maravillas como esta (aunque en alemán). Canciones en blanco y negro, sobre crímenes en ciudades con ríos sucios, como "Mack the knife" ("Die Moritat von Mackie Messer").

Kurt Weill vivió exactamente en la primera mitad del siglo XX. Era alemán, amigo de Bertold Brecht. Los nazis decían que su música era decadente. Se fue a EEUU, donde apreciaron el europeísmo de sus canciones. La decadencia del viejo continente atraía tanto que hasta consiguió la nacionalidad.


Nick Cave, ya sabes, siente una especie de atracción por los crímenes y la oscuridad. Tiene alma y voz de malo. Escribe, pinta, canta, y es adorado como si fuese el diablo. Pero es todo mentira.

martes, 18 de mayo de 2010

Scott Walker - Amsterdam (Jacques Brel)















Scott Walker - Amsterdam (Jacques Brel)
Scott Walker es otro de esos músicos escondidos detrás de todos nuestros ídolos. Empezando por la obsesión con él que tiene Neil Hannon (Neil no versiona a Jacques, sino a Scott), pasando por David Bowie, Radiohead, Jarvis Cocker o Nick Cave. Todos lo aman y yo estos días he descubierto el porqué.

Scott Walker fue un ídolo de adolescentes cuando tenía 20 años, con su grupo The Walker Brothers. Después se lanzó en solitario y se dedicó a cantar canciones de Jacques Brel. Estamos en 1968, y Scott es un jovenzuelo de 25 años. Y de pronto se lanza por terrenos orquestales y experimentales, y no sabes qué esperar. Algo bueno, eso seguro.

La versión de "Amsterdam" no supera a la de Jacques Brel, o eso me dicen mis oídos. Pero no por ello debes dejar de buscar a Scott a lo largo de las décadas. Solo he escrito esto para que lo descubras de una vez.

miércoles, 12 de mayo de 2010

M. Ward - Let my love open the door (Pete Townshend)


















M. Ward - Let my love open the door (Pete Townshend)
Pensaba en cómo llueve sin descanso, como si viviésemos en otro mes. Porque ahora ya queremos ver sol y flores.

Pero todo tiene un lado bueno. Sin esta lluvia torrencial y cansina la melancolía desaparecería y tardarías mucho más en descubrir esta versión. Y es de esas reinterpretaciones que consiguen cambiar el tiempo: la original es soleada, esta es lluviosa.

La original la cantaba Pete Townshend hace treinta años, cuando empezaba esa década que se empeñó en enseñar a la gente a bailar. Pete Townshend es un tipo muy conocido, antes de que me lo preguntes y yo levante mi ceja del desprecio, porque es el guitarrista de The Who.

La versión la canta M. Ward con su voz delicada y llena de gotitas de lluvia. M. Ward es también conocido, pero no tanto. Si me lo preguntas no levantaré ninguna ceja, te pasaré algunas canciones y te obligaré a hacerte fan. Poco más.

lunes, 10 de mayo de 2010

The Tallest Man on Earth - Graceland (Paul Simon)













 
The Tallest Man on Earth - Graceland (Paul Simon)
They say losing love is like a window in your heart
Everybody sees you're blown apart
Everybody sees the wind blow.

Hasta aquí es todo mérito de Paul Simon y nada de Kristian Matsson (The Tallest Man on Earth), pero entonces le das al play y algo pasa.

Entonces llega la voz de Kristian y nos enseña que no sirve solo para hacer versiones de Bob Dylan. Nos enseña que aunque produzca sonidos igual de, digamos, atípicos, tiene algo que le permite apropiarse de "Graceland" dando una patada a Paul Simon y otra a Bob Dylan. Y en esos escasos cuatro minutos que tardan en volver corriendo y jadeantes a ocupar el lugar que les corresponde en la historia de la música, Kristian dice: "eh, aquí estoy yo también".

Tal vez quieras una explicación. Hace una semana que no estoy por aquí y eso no está bien. Pero espero que me perdones cuando aprecies la belleza escondida detrás de las palabras de "Graceland" y en el sentimiento extra que The Tallest Man on Earth le proporciona.

También quiero que cuando acaben los cuatro minutos, mires a los recién llegados y sudorosos Paul Simon y Bob Dylan a la cara, a los ojillos, a la garganta. Mira sus manos y sus cabecitas. De ahí ha salido mucha más belleza de la que, en principio, va a salir de Kristian Matsson. Olvida a los modernos y aprecia de dónde vienen.

Hay poesía detrás de todo esto.

domingo, 2 de mayo de 2010

Amanda Palmer - I will follow you into the dark (Death Cab For Cutie)













Amanda Palmer - I will follow you into the dark (Death Cab For Cutie)
Ayer por la noche me vi envuelta en una extraña iniciativa que suponía caminar en plena y absoluta oscuridad por un caminito de madera hasta llegar a la gran duna. Y aunque nadie seguía a nadie, creo que a partir de ahora cada vez que piense en esta canción veré el caminito de madera recto y largo y todo oscuro alrededor. Y esos árboles que parecían cobrar vida y aquella luz súbita que nos hizo dar la vuelta corriendo antes de consumar nuestro delito (pisar la duna).

Amanda Palmer es oscura y dura y muy rara. Pero está casada con Neil Gaiman, lo que me hace plantearme que todo eso es tan solo pose y mentira. No lo sé. Su versión de "I will follow you into the dark" es más oscura que la original, cambiando guitarra por piano y ralentizando.

Es curioso, porque de pronto parece una canción mucho más triste de lo que es, de pronto adentrarse con alguien en la oscuridad parece terrible y no simple amor ciego.